Yosemite

Sachant que la journée serait chargée même si le « mile-age » n'est pas énorme, nous avons fait le nécessaire pour quitter Lee Vining à 8h00, en prenant le petit déj dans notre chambre avec ce que nous avions acheté la veille (il y avait un frigo, une cafetière et un micro-ondes dans la chambre).

Nous avons d'abord traversé le parc d'Est en Ouest par la route qui s'appelle « Tioga Pass » et qui est ouverte en général à partir de mai. En 1995, nous l'avions empruntée le 1er juillet et elle n'avait été ouverte que la veille. Nous avions eu des congères et les lacs étaient gelés (très peu de monde aussi). Cette année, c'est différent : pas de neige ni de lacs gelés et beaucoup de monde.
Le paysage est toujours aussi beau. Notre visite s'est déroulée en 3 partie :
- Tioga pass le matin

- Yosemite Valley pour y déjeuner (pizza) et faire une promenade de 45 minutes vers une cascade... sans eau !

- Mariposa Grove, la plus importante concentration de Séquoias géants du parc (tour avec audio guide en français).

Nous avons ensuite rejoint notre hôtel (Yorsemite View Lodge), 5 miles après la sortie Ouest du parc. C'est un immense complexe hôtelier et la chambre est particulière ; elle est en duplex, avec en bas un lit King size, une télé écran plat, un coin cuisine (frigo, micro-onde, cafetières, plaques électrique), une salle de bain très grande, et en haut un lit queen size et une télé.
Comme hier, nous venons d'acheter de quoi nous préparer notre petit déj demain matin.
Le restaurant de l'hôtel est à éviter : une heure d'attente entre l'entrée et le plat, pas terrible et cher !

De Lone Pine à Lee Vining et Bodie

La journée n'étant pas très chergée, nous avons pris notre temps pour "décoller" de l'hôtel avec un petit déjeuner vers 10h45 dans un "Deli". Arrivés vers 14h à Lee Vining, nous avons pris pocession de notre chambre (très spacieuse avec cafetière, frigo et micro-ondes), puis nous sommes allés déjeuner... vers 15h !
Ensuite en route pour Bodie, la plus belle "ghost town" de l'ouest. En 1995 nous étions arrivés à Bodie sous un gros orage, aujourd'hui c'est plutôt ciel sans nuage. La température est agréable dans la région et change de ce que nous avions connu hier.
Evan a été un peu pénible, ne voulant pas marcher dans le sol caillouteux et la poussette y roulait difficilement. Comme dans notre souvenir, cette ville fantôme a beaucoup de charme. Il faut s'imaginer cette ville, née de la ruée vers l'or et devenue pendant un temps deuxième ville de Californie, après San Francisco ! Suite à un incendie qui l'a détruite en grande partie et de l'appauvrissement du filon, elle a été abandonnée. En regardant à travers les vitres sales des maisons, on voit encore les meubles et de nombreux objets. Allez voir un article sur la ville sur http://fr.wikipedia.org/wiki/Bodie .
La route qui va de Lee Vining à Bodie longe le lac Mono avec de très belles vues sur les montagnes derrière.

De Las Vegas à Lone Pine, en traversant la Vallée de la Mort

Nous sommes allés à pied au Caesar Palace où se trouve l'agence Hertz. La partie administrative a été rapide et nous avons ensuite pris notre petit déj au buffet du Caesar Palace (très cher) avant d'aller récupérer la voiture au parking de l'hôtel. Nous sommes ensuite retournés au Treasure Island récupérer nos bagages et libérer la chambre. Résultat : nous avons quitté Las Vegas vers 11h20 !
La vallée de la mort mérite sa réputation : sortir de la voiture climatisée est un enfer ! La température affichée au Funace Ranch (seul hôtel/commerce de la vallée) est de 51°, avec en plus un vent brûlant. Les 40° de Las Vegas nous paraissent presque frais ! Nous avons visité les points de vue à tour de rôle pour ne pas sortir Evan de la voiture. Nous avons mangé dans la voiture aussi les quelques nourritures achetées.
Arrivés au Dow Hôtel de Lone Pine vers 18h. Première ville en sortant de la vallée, tous les hôtels sont pleins ! Déjà mi-mars j'avais eu du mal à trouver une chambre. Il y a eu une erreur dans les chambres qu'ils nous avaient réservées : nous devions avoir 2 chambres communiquantes et ils nous ont gardé 2 chambres à 2 étages différents ! Heureusement la plus grande des chambre avait 2 pièces assez grandes et ils nous y ont ajouté 2 lits. Nous avons en plus fait un heureux : un Belge qui a été très content de récupérer la petite chambre que nous laissions ! Nous avons fait un tour à la piscine + jacuzzi. Comme d'habitude Evan trouve la piscine trop froide et le jacuzzi trop chaud ! Nous sommes allés mangés à la Pizza Factory juste en face.

De St George à Las Vegas

Départ vers 8h (heure de LV) et arrivée à Las Vegas, chez Cruise America vers 10h30, pour rendre le camping car.

Taxi pour l'hôtel Treasure Island. Déjeuner au buffet de l'hôtel : Chloé est contente de trouver des sushis à volonté... elle s'est un petit peu gavée ! Nous avons la chambre 32099, au 32e étage, avec vue sur les hôtels du strip. Quelques minutes après être arrivés dans la chambre, un réparateur a frappé à notre porte... il avait été appelé par téléphone de notre chambre... j'avais bien vu Evan jouer avec le téléphone, mais je ne pensait pas qu'il arriverait à faire ça, surtout en anglais !


Nous sommes allés visiter l'hôtel Venitian juste en face du notre. Il a une très belle galerie marchande, avec effet fausses rues de Venise, canaux, gondoliers et faux ciel. Un peu dans le style du Caesar Palace, qui nous avait beaucoup impressionné en 1995, mais qui aujourd'hui, visité après le Venitian, a été largement battu ! Nous sommes aussi rentrés au Mirage, mais l'attraction visite des tigres blancs et des dauphins était fermée.

Ce soir nous sommes allés voir le spectacle des pirates et des sirènes devant notre hôtel. L'avantage est que les clients de l'hôtel ont la meilleure zone de visibilité réservée ! Nous sommes ensuite retournés au buffet (sushis pour Chloé). Luc, Chloé et Evan sont montés directement dans la chambre et Nathalie est restée pour perdre 1$ aux machines à sous. Ensuite c'est Luc qui est redescendu seul avec 2$ en poche... Evan n'a pas joué contrairement à ce que peut laisser penser cette photo (il n'a pas 21 ans, mais il aime appuyer sur les boutons, alors il est quand même tenté !)
Ci dessous la vue depuis la fenêtre de notre chambre ce soir :

De Bryce Canyon à St George

Nous sommes partis de Bryce vers 10h, après nous être battus avec le tuyaux de vidange des eaux sales (percé), remplacé par un autre un peu trop court et qui ne tenait pas (heureusement, les wc sont déja traités et ce qui en sort est juste une eau puante) et nous sommes allés en direction de Zion Parc, contrairement à ce que nous avions prévu hier parce que tout le monde était plus en forme que la veille. Au passage nous avons pris quelques photos de Red Canyon, à la sortie de Bryce.
Chloé n'a pas aimé Zion mais la route qui traverse le parc est plutôt belle. Nous n'avons pas visité la 2e partie qui se fait uniquement en navettes, faute de temps. Pour déjeuner, nous nous sommes arrêtés pour déjeuner à l'entrée ouest (pour nous la sortie), mais pour cela il a été impossible de trouver une place spéciale pour camping car, alors nous avons pris une place pour voiture qui étais plutôt grande.
Arrivés à St George, nous nous sommes baignés dans la piscine, puis nous avons fait tourner 2 lessives à la laverie du camping. Ensuite nous avons fait un tour en ville pour trouver avec un peu de difficulté un supermarché pour acheter ce qui nous manquait pour nos 2 derniers repas dans le camping car (dîner + petit dej), et le matériel pour faire le nettoyage du camping car avant de le rendre demain à Las Vegas.
La journée se termine un peu tard et commencera tôt demain (il faut que nous rendions le camping car avant 11h).

Bryce Canyon

Vraiment un des plus beau ! Nous nous sommes levés sous la pluie, tous un peu fatigués (en particulier Evan), et donc nous avons décidé de faire la visite avec le camping car et non avec les navettes. En fin de compte le ciel s'est dégagé et nous avons eu notre visite au soleil ! A condition de ne pas faire les trecks, le canyon se visite en une bonne demi journée. Les couleurs sont magnifiques, mais il y a vraiment beaucoup de monde et pas vraiment assez de place pour garer notre engin (même s'il est considéré ici comme étant de taille moyenne).
De retour vers 14h (je ne sais plus sous quel fuseau horaire), Luc a voulu réinstaller les branchements eau, électricité et évacuation des eaux sales... et il a cassé la clé dans une serrure d'une des trappes d'accès. Nathalie et Chloé sont allées voir à la réception du camping, où « Neil » nous a reçu et a appelé avec nous le loueur... qui s'en fichait : les clés sont sous notre responsabilité, et le service d'assistance n'intervient pas ! La seule info qu'on nous a donné était que presque tous les camping cars de ce loueur ont les mêmes clés pour les trappes.
De retour au camping car, Nathalie a réussi à retirer avec un couteau la partie encore dans la serrure. Nous sommes ensuite aller voir des voisins de camping, avec le même camping car que nous et nous avons essayé leur clé... et effectivement ça marchait ! Restait à trouver où en faire un double. La ville la plus proche était à presque 20 miles, mais nous n'avions pas le choix. Après quelques demandes infructueuses auprès des garages de la ville, on nous a orienté vers un bazar de bricolage, qui nous a fait notre double en quelques secondes pour 1,61$ ! Fatigués, nous avons dîner dans un fast-food/pizza près du camping. Demain nous devrions normalement visiter Zion parc, mais ayant un souvenir un peu « bof » de notre visite de 1995, nous allons certainement le zapper pour aller directement à notre étape de St George, prendre notre temps pour refaire nos valises et nettoyer le camping car avant de le rendre à Las Vegas après demain.

De Monument Valley au Lac Powell puis Bryce Canyon

Aujourd'hui après le lever, nous avons habillé Evan avec ses habits sales de la veille, pour qu'il puisse jouer dans le sable rouge de Monument Valley, le temps que nous soyons prêts à partir. Evan a ensuite pris une douche et s'est habillé de propre, puis c'est doudou panda qui a pris la sienne ! D'ailleur il sèche toujours accroché par les oreilles dans le camping car. Nous sommes arrivés à Page et au Lac Powell sous un ciel très gris. Le temps de déjeuner puis de visiter le musée du barrage et le soleil était là. Le lac Powell est un lac artificiel créé par un barrage sur
la rivière Colorado, qui a transformé un canyon en lac.
Reprise de la route et petite blague du GPS : il nous a fait passer par un petite route qui se continuait en chemin de terre ! Imaginez nous, coincés dans ce chemin sans pouvoir manoeuvrer notre camping car de plus de 9m ! Nous avons fait demi tour avant de rencontrer des problèmes et pendant 10 miles le GPS a répété "faites demi tour dès que possible".
Ce détour nous a permis de voir de beaux paysages, des vaches en liberté et des maisons fantômes !
Nous avons repris la grande route, beaucoup plus sûre avec notre véhicule ! Arrivé au camping, nous avons juste repéré notre emplacement avant d'aller à un restaurant tout à côté. J'espère que le temps sera meilleur demain, pour visiter Bryce Canyon dans de bonnes conditions !

De Mesa Verde à Monument Valley

La matinée c'est passée sur la route pour rejoindre Monument Valley. Nous y sommes arrivés un peu avant midi... enfin il est une heure de plus, car Monument Valley est dans l'Utah, à H-8 par rapport à Paris et non H-9 comme sur la côte ouest, le Nevada et l'Arizona !
A l'arrivée, déjeuner puis baignade dans la petite piscine du camping !
Ne pouvant pas accéder aux pistes de la vallée avec le Camping Car, nous avons pris un tour organisé. Il est un peu cher, 50$ x 3, mais il permet de voir beaucoup de choses interdites aux voitures de particuliers, comme toutes les arches, et les chevaux sauvages.
La ballade a été sympa, il n'a pas fait trop chaud, mais à chaque étape, Evan a pris le sable de Monument Valley pour son bac à sable. Résultat : il est devenu un véritable peau rouge, de la couleur du sable d'ici !
Nous allons maintenant dîner, entourés de français, dans des camping car comme nous !

Du Canyon de Chelly à Mesa Verde

Nous avons quitté rapidement le camping pour aller prendre notre petit déjeuner à un point de vue. Contrairement à la veille, le ciel est dégagé et les couleurs magnifiques ! Vraiment nous trouvons tous ce canyon plus beau que le grand canyon ! Nous passons ensuite à un supermarché refaire le plein de produits frais. Pause vers midi à une station service ou nous trouvons à la fois une laverie et un petit restaurant. Nous en profitons pour laver tout notre linge sale pendant le repas. Arrivée à Mesa Verde (décalage horaire 1h plus tard parce que nous sommes dans le Colorado). Evan a fait l'idiot et est tombé par terre, il a un gros bobo a une jambe et n'a pas beaucoup aimé qu'on lui mette le désinfectant. Nous sommes arrivés un peu tard pour faire une vraie visite : le parc est très grand, les routes sinueuses (parc de montagne) et les sites très étalés. Nous avons juste le temps d'aller sur un des site... mais en restant à l'extérieur : tout est fermé ! Nous décidons de faire une croix sur le reste du parc, parce que demain, nous ne voulons pas arriver trop tard et louper la ballade à Monument Valley. Après avoir vue de l'extérieur du parc nous avons pu voir une biche et des cerfs qui étaient sur le bord de la route.

Du grand canyon au Canyon de Chelly

Lever vers 7h30, nous avons devant nous 6h30 de route. Nous sommes passés par l'énorme cratère de météore, situé à l'est de Flagstaff. Il n'y a rien qu'une grande plaine autour avec une végétation rase et ce grand trou au milieu. Comme d'habitude, Evan s'est surtout intéressé aux cailloux et très peu au paysage ! En voyant ce cratère on imagine bien la taille de la météorite ! Dans le musée à côté, il y a une comparaison entre la taille de ce cratère et ceux de la lune et on se rend compte qu'il est... tout petit comparé aux cratères lunaire ! Continuation de la route vers le canyon de Chelly. Nous sommes en pleine territoire Navaro et nous voyons de nombreux chevaux en liberté le long de la route (sans enclos ni liens). Visite des points de vue sur le canyon, mais malheureusement le ciel s'est couverts et la roche très rouge est peut-être moins éclatante qu'en pleine soleil. Avant le canyon de Chelly, nous écrasons un long serpent d'au moins 1m50, qui traversait en ondulant. Nous ne nous sommes pas arrêtés pour voir quel type de serpent c'était (beige).Nous nous sommes installés au Spider campground, le seul de notre parcours en Camping car sans eau ni électricité. Nous avons dîner à l'intérieur, à cause des chiens (gentils) mais un peu envahissant du camping qui faisaient peur à Evan.